경영에 선과 악이 있을 수가 없다

철학적 분석 : 인간이여, 너의 한계를 알라

1. 단지 싸울 뿐이다

말보로를 만드는 회사 필립 모리스는 러시아에서 여전히 담배를 팔고 있다. 몇몇 사람들은 이 행위를 비판한다. 왜냐하면 이 담배회사는 러시아에서 사업을 하는 대가로 러시아 정부에 세금을 납부하고 있기 때문이다. 그렇다면 필립 모리스는 지금 당장 러시아를 떠나야 하는가? 수많은 러시아인들에게 담배 파는 것을 중단해야 하는가? 왜? 러시아는 악한 국가니까? 난 이 질문에 대해 대답하겠다.

우선 우크라이나의 젤렌스키 대통령이 다음과 같이 말한다고 생각해보자.

“우크라이나는 선이고 러시아은 악이다. 이 전쟁은 단순히 우크라이나와 러시아의 전쟁이 아닌 선과 악의 전쟁이다. 따라서 결국 이 전쟁은 선의 승리로 끝날 것이며 그렇기에 우크라이나는 결코 러시아에 패배하지 않을 것이다.”

나는 젤렌스키 대통령이 이런 말을 하는 게 정당하다고 생각한다. 왜냐하면 그는 우크라이나의 리더로서 자신이 이끄는 국가를 지켜야 하기 때문이다. 즉, 난 우크라이나가 선이고 러시아가 악이기 때문에 저 발언이 정당하다는 게 아니라 저 발언이 우크라이나인들을 하나로 뭉치게 하고, 사기를 진작하는 데 도움이 되기 때문에 정당하다고 생각한다. 당연히 반대도 마찬가지다.

우리는 선과 악이 무엇인지 알 수 없다. 그건 인간에게 허락된 영역이 아니다. 우리는 단지 우리 이득에 맞는 것을 선이라고 부르고 우리 이득을 침해하는 걸 악이라고 부를 뿐이다. 여기서 말하는 이득은 꼭 금전적 이익 그 자체는 아니다. 심적 만족감 역시 이득에 포함된다.

우리는 종종 교수나 유명인들이 자신은 악과 싸우고 있으며 그렇기 때문에 핍박받고 있다고 주장하는 걸 듣는다. 무슨 개소리인가? 저런 주장을 하려면 선이 무엇인지 악이 무엇인지 먼저 정의해야 한다. 하지만 앞서 말했듯 그건 불가능하다. 따라서 이들은 자신의 이익을 위해서 선이나 악이라는 개념을 가지고 와 여론몰이를 하는 것일 뿐이다. 그리고 앞서 말했듯 이러한 행위는 정당하다. 누구든 자기 이익을 위해서 움직인다.

문제는 속이는 사람이 아니라 속는 사람에 있다. 왜냐하면 이 세상 모든 사람이 누군가를 속이려 하고 있기 때문이다. 난 당신이 누군가를 속이든 누군가에게 속든 전혀 상관하지 않는다. 왜냐하면 내 인생이 아니기 때문이다. 하지만 당신은 이곳에 돈을 낸 소비자이기 때문에 나는 소비자인 당신에게 최선을 다하고자 한다.

즉, 나는 당신이 적어도 누군가에게 속아서 금전적 손해는 보지 않도록 하기 위해 내가 아는 모든 속임수를 이곳에 하나하나 적어 나가고 있을 뿐이다.

2. 기업의 사회적 책임

우리는 기업의 책임에 대해 크게 두 가지 의견이 있음을 알고 있다. 하나는 기업이 주주에게만 책임을 다하면 된다는 것이고 다른 하나는 기업은 사회의 일원으로서 주주를 비롯하여 자신이 속한 사회 전체에 기여를 해야 한다는 것이다.

누군가가 나에게 어떤 의견에 동의하느냐고 물어보면 나는 단연코 “기업은 사회의 일원으로서 주주뿐만 아니라 사회 전체에 기여를 해야 한다.”라고 말할 것이다. 하지만 행동은 이와 정반대로 오직 주주를 위해서, 아니 사실은 오직 나를 위해서 기업 운영을 해 나갈 것이다. 난 다른 사람들 역시 마찬가지라고 생각한다. 기업들을 보라. 자기 이익에 손해가 되면서까지 사회 전체에 기여를 하려는 기업이 어디 있는가? 우리는 그런 기업을 찾을 수 없다. 왜냐하면 그런 기업은 이미 망했기 때문이다. 자기 이익을 희생하면서까지 기업을 운영하는 CEO 역시 찾을 수 없다. 왜냐하면 그런 사람은 굶어 죽었기 때문이다.

따라서 사회적 책임은 최대한 미루고 미루어서 정부의 압박이 있을 때까지 하지 않는 게 기업 운영의 순리다. 그리고 이러한 사회적 책임을 다했을 때는 마치 언제나 이런 행위를 해 온 것처럼 보도자료를 뿌려서 국민들에게 최대한 많이 알려야 한다. 이게 바로 기업 이미지라는 것이다. 기업 이미지는 실제 기업이 어떤 행동을 하는가와 아무 상관이 없으며 오직 대중들이 이 기업을 어떻게 생각하느냐에 달려있을 뿐이다.

그렇다면 이제 물어보자. 필립 모리스가 러시아 시장에서 철수해야 하는가? 이 질문에 대한 답은...