The Economist 2025년 3월 15일호
Article: China’s AI boom is reaching astonishing proportions
지금 중국에서 벌어지고 있는 AI 열풍은 마치 지독히도 매혹적인 한편의 파국적 사랑 이야기와도 같다. 황홀한 약속과 무자비한 파멸의 그림자가 함께 춤추며 거대한 소용돌이를 만들어내고 있다. 중국의 기술 혁명은 단순히 기술 발전을 넘어, 국가와 사회, 인간의 본능 그 자체를 뒤흔들고 있다.
최근 등장한 Manus와 DeepSeek 같은 AI 모델은 마치 한 줄기 강렬한 빛처럼 중국 전역을 휩쓸고 있다. 그 빛이 얼마나 강렬한지, 서비스 런칭 직후 방문자들이 몰려 서버가 터져버릴 정도였다. 중국의 AI 모델은 서방의 기술보다 훨씬 저렴한 비용으로 높은 성능을 발휘하며 세계의 이목을 사로잡고 있다. 이 빛의 뒤편에는 탐욕과 경쟁, 심지어는 살벌한 자본주의의 피비린내가 흐른다.
현재 수백 개의 중국 기업들이 이 기술을 도입하고 있으며 심지어 공산당조차 이를 이용해 사회와 주민의 사고방식을 지배하려 한다. 겉으로는 아름다운 기술 혁신이지만 실제로는 무시무시한 사회 통제와 이익 추구의 도구가 될 수 있다. 중국의 대기업들과 정부는 이미 AI의 강력한 영향력을 이용해 대중의 뇌를 통제하는 새로운 무기로 만들고 있다.
중국 내 벤처캐피탈리스트들의 움직임은 그야말로 살기 위한 몸부림이다. 경제가 침체된 상황에서 AI 투자에 뛰어들지 않는다면 시장에서 뒤처질 수밖에 없다는 두려움이 이들을 자극하고 있다. 투자자들은 AI 스타트업에 돈을 쏟아붓고, 몇 개월 뒤 빠르게 이익을 챙겨 도망치는 폭력적인 자본주의의 생태계를 만들어내고 있다. 이 과정에서 기술적 혁신은 물론 인간 본능의 탐욕과 광기마저 드러나고...