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The Economist 2025년 4월 12일호

Article: Can China fight America alone?

홍콩 빅토리아 항의 화려한 야경 뒤편, 람블러 해협의 부두는 잠들지 않는다. 7킬로미터 넘게 뻗은 안벽을 따라 늘어선 거대한 갠트리 크레인들은 밤낮없이 표준화된 강철 상자들을 들어 올리고 내린다. 녹색, 파란색, 붉은색으로 얼룩진 이 금속 컨테이너들은 한때 '세계화'라 불렸던 거대한 꿈, 혹은 환상을 실어 나른다. 4월 9일 정오를 막 넘긴 시각, 미국의 파괴적인 '상호주의' 관세가 발효되는 역사적인 순간에도 이곳의 분주함은 멈추지 않았다. 사이렌도, 경종도 울리지 않았다. 컨테이너는 계속 순환했고 세계화라는 이름의 거대한 기계는 관성처럼 움직였다. 대머리 트럭 운전사가 육중한 리치 스태커 아래로 후진하는 동안, 역도 선수가 바벨을 들어 올리듯 그의 화물이 공중으로 솟아올랐다. 모든 것이 기만적일 정도로 반(反)클라이맥스적이었다. 그러나 분명, 하나의 임계점은 넘어섰다. 이제 이 항구를 떠나는 대부분의 상품, 그리고 중국 전역의 항구에서 출발하는 물건들은 세계 최대 시장이자 지금까지 자유 무역의 가장 강력한 옹호자였던 미국 땅을 밟는 순간, 상상을 초월하는 관세를 물게 될 것이다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: The tariff madness of King Donald, explained

공포가 지나가자 광적인 환희가 뒤따랐다. 4월 9일, 도널드 트럼프가 금융 시장의 붕괴 앞에서 가장 비논리적이고 파괴적인 관세의 일부를 90일간 유예했을 때, S&P 500 지수는 거의 17년 만에 가장 빠른 일일 상승률인 9.5%를 기록하며 포효했다. 그 순간까지 투자자들이 그렸던 세계 경제의 가장 어두운 시나리오는 일단 뒤로 물러난 듯 보였다. 적어도 대통령이 자신의 임기 동안 용인할 수 있는 시장 하락에는 한계가 있다는 안도감. 일주일 전 그가 내뱉은 '상호주의' 관세라는 광풍 이후 찾아온 이 잠시의 평온은 세상에는 작지 않은 위안이었을 것이다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: How to charm Donald Trump

백악관에서 흘러나온 메시지는 지극히 원초적이었다. "보복하지 마라, 그리하면 보상을 얻으리라." 도널드 트럼프가 대부분의 교역 상대국에 대한 관세 부과를 잠시 멈춘 4월 9일, 세계는 마치 고대 제국의 변덕스러운 군주 앞에 선 속국의 사신들처럼 부산하게 움직이기 시작했다. 스스로를 '거래의 달인'이라 칭송하는 대통령은 대화의 문이 열려 있음을 시사했고 중국을 제외한 거의 모든 국가는 그 말을 액면 그대로 받아들였다. 트럼프는 이를 '거래의 기술'이 여전히 건재하다는 증거로 포장하며 만족감을 드러냈을 터다. 그러나 이 혼돈의 알현실에서 벌어지는 일들은 단순히 관세를 둘러싼 밀고 당기기가 아니라, 힘의 논리가 지배하는 새로운 시대의 서막을 알리는 불길한 전주곡이다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: The tricky task of calculating AI’s energy use

아일랜드 전체 전력의 5분의 1이 데이터 센터의 심장을 뛰게 하는 데 소모된다. 도시 거주민 전체가 사용하는 양보다 많다. 워싱턴 DC 외곽의 라우던 카운티는 더하다. 44만여 명의 주민들이 미국 내 다음 6개 클러스터를 합친 것보다 많은 데이터 센터들과 어깨를 부딪히며 살아간다. 2022년, 이들의 최대 전력 사용량은 3기가와트(GW)에 육박했다. 쉬지 않고 돌아간다면 아일랜드의 연간 총소비량에 필적하는 에너지다. 이 숫자들은 단순한 통계가 아니다. 이것은 새로운 신(神), 인공지능(AI)이 얼마나 게걸스러운 식욕을 가졌는지 보여주는 냉혹한 증거다. 영상 스트리밍에서 금융 거래까지, 이미 세계 전력의 1.5%를 삼키고 있는 데이터 센터의 미래 수요 대부분은 AI가 차지할 것이다. 국제 에너지 기구(IEA)는 2030년까지 전 세계 데이터 센터 전력 수요가 AI로 인해 최대 3배까지 증가할 수 있다고 예측한다. 거대한 변화의 전조, 혹은 재앙의 서막이다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: There is a vast hidden workforce behind AI

세상은 인공지능(AI)이라는 신기루에 홀린 듯 열광한다. 스스로 학습하고, 창조하며, 인간의 노동을 종식시킬 것이라는 장밋빛 전망이 연일 미디어를 뒤덮는다. 그러나 그 화려한 무대 뒤편, 실리콘밸리의 번쩍이는 크롬 외관 아래에는 땀과 눈물, 그리고 때로는 착취로 얼룩진 거대한 그림자가 드리워져 있다. 딥시크(DeepSeek)와 같은 신생 강자가 저렴한 거대 언어 모델을 내놓으며 AI 구축의 패러다임을 뒤흔드는 지금 하드웨어, 에너지, 데이터라는 익숙한 변수 외에 간과되어 온 또 하나의 결정적 투입 요소, 바로 '인간 노동력'의 지각변동이 일어나고 있다. 그것은 편리하게 외면되어 온, 그러나 AI라는 거대한 건축물의 가장 밑단을 받치고 있는 불편한 진실이다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: Xi Jinping may try to woo the victims of Donald Trump’s tariffs

백악관 로즈가든에서 도널드 트럼프가 던진 관세 폭탄의 파편은 태평양을 건너 동남아시아의 심장을 강타했다. 캄보디아의 의류 공장주들은 하룻밤 새 49%라는 재앙적 관세율 앞에서 망연자실했고, 베트남은 46%, 태국은 36%, 인도네시아는 32%, 필리핀은 17%라는 살인적인 숫자를 마주했다. 반도체 덕분에 일부 면제를 받은 말레이시아조차 24%의 족쇄를 차게 될 운명이었다. 심지어 미국과의 무역에서 적자를 기록하는 자유무역의 모범생 싱가포르마저 10%의 철퇴를 피하지 못했다. 로렌스 웡 싱가포르 총리가 의회에서 선언한 "규칙 기반 세계화와 자유 무역의 시대는 끝났다"는 말은, 단순한 수사가 아니라 미국 스스로가 구축했던 시스템의 붕괴를 목도한 자의 탄식이었다. 질서의 창조자가 스스로 혼돈의 화신이 된 순간, 게임의 법칙은 다시 쓰여지고 있었다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: China has a weapon that could hurt America: rare-earth exports

스크래블 게임에서 고득점을 노린다면 주기율표의 가장 아래, 란탄족이라 불리는 희귀한 원소들의 이름을 외워두는 것이 유리할 것이다. 디스프로슘, 프라세오디뮴 같은 길고 생소한 이름들은 높은 점수의 글자들을 품고 있다. 그러나 이 원소들은 단순한 단어 게임의 재료가 아니다. 그들은 현대 문명의 가장 깊숙한 신경망, 가장 강력한 근육을 구성하는 핵심 물질이다. 배터리, 재생 에너지 설비, 최첨단 무기 시스템, 정밀 의료 기기에 이르기까지, 이 17가지 희토류 원소는 미량 사용되지만 그 중요성은 절대적이다. 그리고 이 전략적 연금술의 비법, 그 생산과 공급의 9할 이상을 틀어쥔 손은 바로 중국이다. 이 현실을 직시하지 못한다면 다가올 미래는 질식의 고통 외에는 아무것도 아닐 것이다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: To secure exports to Europe, China reconfigures its rail links

베이징과 모스크바가 '등을 맞대고 어깨를 나란히 하는' 협력을 공언할 때, 그 수사(修辭) 뒤에 숨겨진 냉혹한 지정학적 계산을 읽어내는 것은 이제 상식이 되었다. 영원한 우정이라는 것은 국제 관계의 사전에는 존재하지 않는 단어다. 오직 영원한 국익만이 있을 뿐. 중국이 유럽으로 향하는 막대한 수출 물량의 안전을 확보하기 위해 '가장 친한 친구'인 러시아를 우회하는 새로운 철도 노선 건설에 수십억 달러를 쏟아붓기 시작했다는 소식은 바로 이 냉엄한 현실을 극명하게 보여준다. 키르기스스탄과 우즈베키스탄을 관통하여 유럽으로 이어지는 이 새로운 강철 실크로드는 변화하는 세계 질서 속에서 중국이 어떻게 자국의 생존과 번영을 위한 새로운 길을 모색하고 있는지를 드러내는 야심찬 프로젝트다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: Zombie politics, how Dead Man dominates British politics

웨스트민스터의 복도에는 유령이 출몰한다. 정책 결정과 선거 전략의 중심에는 실재하는 유권자가 아닌, 이미 오래전에 무덤으로 들어간 과거의 망령, 이른바 '죽은 자(Dead Man)'가 버티고 앉아 있다. 이 이코노미스트의 신랄한 분석은 단순한 정치 비평을 넘어 현대 영국 정치가 어떻게 스스로 족쇄를 채우고 퇴행의 길을 걷고 있는지, 그 병리학적 진단을 제시한다. 이는 단지 해협 건너 섬나라의 이야기가 아니다. 변화를 거부하고 과거의 환영에 매달리는 모든 낡은 시스템에 대한 통렬한 고발이자 미래를 향해 나아가려는 모든 의지를 옥죄는 보이지 않는 사슬에 대한 저항의 외침이다.

The Economist 2025년 4월 12일호

Article: Why are Chinese soldiers fighting in Ukraine?

우크라이나의 진흙탕 참호 속에서 중국인 병사들이 목격된다는 소식은 단순한 전황 보고를 넘어선다. 그것은 현대 지정학의 뒤틀린 단면이자, 개인의 욕망이 거대한 역사의 톱니바퀴에 어떻게 휘말리고 갈려나가는지에 대한 생생한 증언이다. 젤렌스키 우크라이나 대통령이 X에 올린 영상, 러시아 측에서 싸우다 포로가 된 중국인들의 모습은 단순한 포로의 얼굴이 아니다. 그것은 희망과 절망, 기회와 착취가 뒤섞인 혼돈의 시대가 낳은 일그러진 초상이다. 미국을 향해 경고의 메시지를 던지는 젤렌스키의 목소리 이면에는, 이 예상치 못한 변수가 국제 질서의 판도를 어떻게 흔들 수 있는지에 대한 냉정한 계산이 깔려 있을 터다.